Luego de la carta a
los Romanos, Efesios es la epístola más teológica que tenemos en el Nuevo
testamento. Alguien la ha llamado, ‘Un
compendio de teología’. Esta carta fue
escrita por Pablo al mismo tiempo que redactó Filipenses y Colosenses. Las tres cartas son conocidas como ‘las
epístolas de la cárcel’, porque fueron redactadas desde la prisión (Efe 3:1;
Fil 1:13; Col 4:18). Pablo no
desperdició su tiempo en la cárcel, lamentando su sufrimiento; más bien se
dedicó a seguir sirviendo a las Iglesias, enviándoles cartas de ánimo y
exhortación (ver Col 4:16).
Aunque Efe 1:1
indica que esta carta fue escrita "a
los santos...que están en EFESO", varios manuscritos antiguos omiten
las palabras "en Éfeso". Esto
indica que ‘Efesios’ probablemente fue una carta circular, enviada no sólo a
los creyentes en Éfeso, sino también a otras congregaciones en la región de
‘Asia’ (ver Col 4:16).
Éfeso era una
ciudad muy importante. Era la capital
de la provincia romana de Asia. Era
también un puerto, una ciudad comercial, y un centro religioso. Además de contar con el famoso
templo de Diana (que era una de las siete maravillas del mundo antiguo), Éfeso
era un centro de ocultismo (Hch
19:19). Mucha gente venía a Éfeso a
visitar el templo y a consultar a los hechiceros, y ese movimiento de gente
proveía buenos ingresos para la ciudad, especialmente a los
"plateros", quienes hacían pequeñas copias de la estatua de Diana
para vender al público.
Durante su segundo
viaje misionero, Pablo pasó por Éfeso (Hch 18:19-21), quedando sólo unos días
allí. Luego, entendiendo la importancia
estratégica de la ciudad, Pablo decidió volver para pasar más tiempo en Éfeso. Durante su estadía de tres años (Hch 20:31), Pablo
estableció la iglesia, y motivó a los creyentes a predicar el evangelio en toda
la región aledaña. El impacto del evangelio se puede ver por la queja de los
"plateros" en Hch 19:27. Tantos se habían convertido, y habían dejado
de asistir al templo, que no sólo su negocio, sino la misma veneración a Diana
estaba en peligro de desaparecer.
Unos años después
de haber fundado la iglesia, Pablo envió esta carta, que tenía dos propósitos
bien definidos: exponer la grandeza de la salvación que Dios ha obrado en
Cristo (Efe 1-3), y exhortar a los creyentes a vivir en santidad, como "hijos de luz", en medio de tantas
tinieblas espirituales (Efe 4-6). Es una
carta muy apropiada para el mundo contemporáneo, que se caracteriza por exaltar
al hombre, y menospreciar la ley de Dios.
El tema central de
la carta a los Efesios es: "el misterio, la gloria, y las riquezas de la
redención de Dios en Cristo Jesús".
Estas son las palabras claves de la carta. "...es una carta en la cual el Apóstol
describe la salvación del creyente desde el punto de vista de 'los lugares
celestiales'" (M. Lloyd-Jones). En esta carta tenemos una vista panorámica
de nuestra salvación; y al mismo tiempo una exhortación pertinente a luchar
contra el pecado y la inmoralidad, sabiendo que esa lucha implica una
confrontación con las huestes espirituales de maldad (Efe 6:10-12).
Efe 3:1, 4:1 y 6:20
indican que Pablo escribió esta carta cuando estaba en la cárcel. Sería durante
su encarcelamiento en Roma, lo que significa que la carta a los Efesios fue
escrita entre los años 61-63 d.C.
Espero que muchos puedan edificarse por medio de la lectura de esta carta.
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